减压阀是通过调节，将进口压力减至某一需要的出口压力，并依靠介质本身的能量，使出口压力自动保持稳定的阀门。从流体力学的观点看，减压阀是一个局部阻力可以变化的节流元件，即通过改变节流面积，使流速及流体的动能改变，造成不同的压力损失，从而达到减压的目的。然后依靠控制与调节系统的调节，使阀后压力的波动与弹簧力相平衡，使阀后压力在一定的误差范围内保持恒定。


    它可将阀前管路较高的液体压力减少至阀后管路所需的水平。这里的传输介质主要是水。减压阀广泛用于高层建筑、城市给水管网水压过高的区域、矿井及其他场合，以保证给水系统中各用水点获得适当的服务水压和流量。鉴于水的漏失率和浪费程度几乎同给水系统的水压大小成正比，因此减压阀具有改善系统运行工况和潜在节水作用，据统计其节水效果约为30%。

    减压阀的构造类型很多，以往常见的有薄膜式、内弹簧活塞式等。减压阀的基本作用原理是靠阀内流道对水流的局部阻力降低水压。


    减压阀的选用标准


    1、在给定的弹簧压力级范围内，使出口压力在最大值与最小值 减压阀之间能连续调整，不得有卡阻和异常振动;


    2、对于软密封的减压阀，在规定的时间内不得有渗漏;对于金属密封的减压阀，其渗漏量应不大于最大流量的0.5%;


    3、出口流量变化时,直接作用式的出口压力偏差值不大于20%,先导式不大于10%;


    4、进口压力变化时，直接作用式的出口压力偏差不大于10%，先导式的不大于5%;


    5、通常，减压阀的阀后压力应小于阀前压力的0.5倍;


    6、减压阀的应用范围很广，在蒸汽、压缩空气、工业用气、水、油和许多其他液体介质的设备和管路上均可使用，介质流经减压阀出口处的量，一般用质量流量或体积流量表示;


    7、波纹管直接作用式减压阀适用于低压、中小口径的蒸汽介质;


    8、薄膜直接作用式减压阀适用于中低压、中小口径的空气、水介质;


    9、先导活塞式减压阀，适用于各种压力、各种口径、各种温度的蒸汽、空气和水介质， 若用不锈耐酸钢制造，可适用于各种腐蚀性介质;


    10、先导波纹管式减压阀，适用于低压、中小口径的蒸汽、空气等介质;


    11、先导薄膜式减压阀，适用于低压、中压、中小口径的蒸汽或水等介质;


    12、减压阀进口压力的波动应控制在进口压力给定值的80%～105%，如超过该范围，减压前期的性能会受影响;


    13、通常减压阀的阀后压力应小于阀前压力的0.5倍;


    14、减压阀的每一档弹簧只在一定的出口压力范围内适用，超出范围应更换弹簧;


    15、在介质工作温度比较高的场合，一般选用先导活塞式减压阀或先导波纹管式减压阀;


    16、介质为空气或水(液体)的场合，一般宜选用直接作用薄膜式减压阀或先导薄膜式减压阀;


    17、介质为蒸汽的场合，宜选用先导活塞式或先导波纹管式减压阀;


    18、为了操作、调整和维修的方便，减压阀一般应安装在水平管道上。